La necesidad de energía constante, especialmente en ausencia de sol durante la noche, ha llevado al desarrollo de soluciones de almacenamiento energético de larga duración (LDES). Los tradicionales sistemas de baterías de litio se enfrentan a un desafío en este aspecto. Una alternativa emocionante es el uso de ladrillos térmicos, una especie de "volcanes portátiles" que acumulan y liberan energía según la demanda.
El fabricante MGA Thermal ha creado bloques denominados Miscibility Gap Alloy (MGA) que operan como una batería térmica gigante. Estos ladrillos tienen una parte interna compuesta por partículas de aleación metálica y una capa exterior sólida. Cuando se calientan, las partículas internas se funden, absorbiendo energía. A medida que se enfrían, las partículas se solidifican, liberando gradualmente la energía almacenada.
Este sistema se basa en el almacenamiento de calor latente (LHS), donde la energía se almacena en el cambio de fase de sólido a líquido, similar a cómo el agua se convierte en hielo o se derrite. La tecnología MGA aporta una solución sostenible al almacenamiento energético, y su ciclo de vida circular permite la reutilización de materiales clave en nuevos ladrillos.
Esta innovación tiene aplicaciones en diversas industrias, como la fabricación de acero, papel, alimentos y bebidas. También podría reemplazar a los quemadores de carbón y gas en centrales eléctricas. MGA Thermal planea construir una unidad de prueba que demuestre cómo estos bloques pueden proporcionar energía para más de 135 hogares durante 24 horas, destacando su capacidad para ofrecer una fuente constante de energía.
Además de ser reciclables y no tóxicos, estos ladrillos prometen impulsar la adopción de energías renovables, como la solar, eólica y el hidrógeno verde, al proporcionar electricidad limpia las 24 horas del día. MGA Thermal ha asegurado una financiación de 8.25 millones de dólares para escalar su producción, con la meta de producir 1,000 bloques diarios y transformar el almacenamiento energético a gran escala hacia un futuro más sostenible.
